“Nara” Thai restaurant was founded in 2003 by a group of female entrepreneurs.這一句是從Nara的官方網站上節錄出來的。我認自己是一個很土氣的人, 明明在這一個世代已經是男女平等得很緊要, 但看到一些由女性做主理的活動/團體時, 還是會覺得很感動。Nara Thai Cuisine 這個由女性一手創立的品牌, 走的是高檔飲食的路線。在泰國的幾家Nara分店, 一早成為去泰國旅遊時的指定朝聖點。及後, Nara再創立更年輕的分線Apinara, 食物的味道一樣嚴謹, 但氣氛就要活潑得多。
無獨有偶, 看中Nara潛力、與Nara創辦人之一Narawadee Srikarnchana一拍即合、著意把Apinara引來香鐘開業的, 也是一位年輕的女性。為了忠於Nara本身的理念, Apinara HK的選址、裝修、及調, 都與泰國的無疑。以黑色及金色為主色, 所用的器具均是由泰國進口, 更莫說香料食材等等。走入了金鐘太古廣場的Apinara, 就等於一秒到泰國。
如此用心, 自然多捧場客。事實是從十月二十一開幕派對以來, Apinara一直都是座無虛席場場爆滿。想要walk in吃飯幾乎是不可能的事。客觀看來, 位置、食物都乃是上佳, 細看價錢卻不是狠辣。身為食客覺得值, 也就不介意早一兩個星期打電話來訂位, 與友人快樂泰聚。
不過這一碟的泰式生蝦真的超好吃。聽說是用上了刺身級的生蝦而不是普通的草蝦, 因而蝦肉厚生, 口感爽脆, 味道非常甜美。配上的青辣醬很清爽, 辣度頗高, 卻叫人愈吃愈上癮。幸好一碟有12隻, 連續「喪啪」四、五隻, 感覺超讚呢。
個人來說, 比較著重冬蔭公的鮮。酸辣不必太多, 夠開胃就好; 椰奶花奶的話不必多, 最好只嚐到它們的滑但吃不到它們的味, 就最佳。否則花樣太多就會搶去海鮮之味, 感覺就好似本末倒置了。看似是又麻煩又奄尖的口味, 意外的, Apinara 全做到了。是迄今為止最對我口味的冬蔭功湯。
肉丸本身不算辣, 但香炸過之後成為極佳的小食。以生菜包之, 口感是香脆加清脆, 非常好吃。但一加上泰式酸子辣椒汁, 嘩, 馬上就由酸香的肉丸變成火爆的辣丸! 一向不是太吃得辣的我馬上舉手投降, 再也不敢碰那碟辣醬了。
印度薄餅 HK$20 +10%
要不配飯, 要不配印度薄餅, 咖哩單吃的話口感是不夠完美的。個人覺得Apinara的印度薄餅不油膩, 雖然不夠酥鬆, 但感覺健康得多, 還是很喜歡的。